因图像造假被撤稿竟起诉杂志

据Retraction Watch近日报道，美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学（University of Pittsburgh）的研究人员，因图像造假被撤稿，起诉了The Journal of Biological Chemistry（简称JBC）杂志。

控告人为Raju C. Reddy和Aravind T. Reddy，二人同一个姓，但并无关系。他们认为JBC杂志及其出版机构——美国生物化学与分子生物学学会（American Society for Biochemistry and Molecular Biology），在今年做出的论文撤稿决定，有损二人声誉。

 

被撤稿的论文标题为“Down-regulated Peroxisome Proliferator-activated Receptor gamma (PPARgamma) in Lung Epithelial Cells Promotes a PPAR gamma Agonist-reversible Proinflammatory Phenotype in Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD)”，发表于2014年3月，已被引用53次。

Raju C. Reddy（以下简称Raju）是匹兹堡大学医学客座副教授，以及VA匹兹堡医疗保健系统肺科主任。而Aravind T. Reddy（以下简称Aravind），是匹兹堡大学的雇员。

据宾夕法尼亚当地媒体报道，Raju等人认为杂志的撤稿行为，不仅严重损害了他们的声誉，还给他们带来了严重的精神痛苦和人格侮辱。

Raju声称在2016年2月，匹兹堡大学学术调查委员会已澄清二人的学术不端。然而，2016年4月，学校因VA科研诚信委员会委员认为论文图5E中的一个问题难以解释，选择重新关注这一问题。这自然又引发新一轮的质疑。

直到2018年5月，最终确认图片为Aravind伪造，并要求Aravind联系JBC杂志撤稿。JBC杂志在调查核实图片造假后，给出了以下撤稿声明:

看到没？撤稿声明中不仅是提到学校调查到的图5E，还提及了图6A中pAcK-H3、H3条带，被重复用到了图1A的PPARγ条带中。

以及，图3C中的Lamin B1条带，与图4C中的H3条带重复。

Raju等对此很是不满，声称这几处质疑的证据严重不足。据称美国研究诚信办公室ORI前成员Alan Price 和JohnDahlberg，在向原告了解了案情后，认为JBC杂志不应这般撤稿。JBC方代表Kaoru Sakabe，表示“no comment at this time”，暂时无可奉告。

 

截至2020年1月3号，Raju教授已在生物医学类期刊上发表了59篇学术论文，总引文数达2463次，H-Index为28，还是有一定的学术影响力。

Aravind作为一名普通雇员，也已合作发表21篇论文，总引文数316次，H指数为11，这在一般学者里也比较优秀了。

最近，二人合作的其他文章，又有数篇被质疑造假，比如：

第一篇论文标题为“Nitrated Fatty Acids Reverse Cigarette Smoke-Induced Alveolar Macrophage Activation and Inhibit Protease Activity via Electrophilic S-Alkylation”，于2016年4月发表在PLoS One杂志上，期刊影响因子2.776分，论文已被引用11次。

论文图6D表格中的数据相当诡异，且看小数点后两位，深蓝标注的数据很有序：00、00、10、10、20、20，浅蓝、红色、橙色标注的则两两相同！编数据图省事的结果？

第二篇论文标题为“Nitrated fatty acids reverse pulmonary fibrosis by dedifferentiating myofibroblasts and promoting collagen uptake by alveolar macrophages.”，于2014年12月发表在FASEB journal杂志上，期刊影响因子5.391分，论文已被引用37次。

论文图2/3/5中有多处造假，比如最明显一处，不同蛋白出现重复条带（镜像）。

另有一处质疑，DAPI图像，与Merge后得到的图像，在形状、方向上不一致。该处是否造假尚不确定。

Raju等并没有因为造假，以及一些难以解释的问题而羞愧，反倒是起诉了认真处理图像操纵的JBC杂志。因撤稿损害声誉而起诉杂志的，Raju等并不是第一例。不过，此前的其他类似案例，均以撤诉或败诉而告终。